Buffon, la leyenda que continúa vigente

Durante una sesión de preguntas y respuestas de Gianluigi Buffon con jóvenes aficionados de Juventus, un chico se levantó y se presentó como Lorenzo, de Parma. "Aquí está mi pregunta -comenzó-: ¿Por qué decidiste quedarte en la Serie B con la Juventus después de ser campeón del mundo y con muchos equipos detrás de ti?"

"Hola Lorenzo. Saluda a Parma por mí cuando vuelvas a casa. Siempre tiene un sitio en mi corazón. Elegí descender a la Serie B porque pensé en ti. Pensé en ti porque en el fútbol se habla mucho pero creo que en ciertos momentos necesitas reemplazar las palabras con hechos".

Buffon ha pasado toda su carrera dejando que el fútbol hable con él. Cuando Nevio Scala, ex entrenador de Parma, se acercó a él el 18 de noviembre de 1995 y le dijo que iba a debutar como profesional ante AC Milan al día siguiente, el arquero respondió "no hay problema, míster" a sus 17 años de edad. Al día siguiente, Buffon realizó una de las actuaciones más memorables que se recuerdan de un portero contra un equipo liderado por George Weah y Roberto Baggio.

Sin embargo, Buffon contuvo la euforia incluso cuando la prensa le fue a buscar tras el encuentro. Se limitó a agradecer a Scala y a Parma por confiar en él. Su ex compañero Alessandro Melli reveló que era "como si hubiese hecho lo más normal del mundo. Casi como si no se hubiera dado cuenta de su hazaña".

A pesar de que se convirtió en el arquero más caro de la historia cuando abandonó Parma para recalar en la Juve en 2001 y campeón del mundo con Italia cinco años después nunca perdió su humildad. Cuando el equipo de Turín fue relegado de categoría tras el escándalo del Calciopoli, Buffon rechazó a Inter, AC Milan y Arsenal: "Si me he convertido en campeón del mundo ha sido gracias a la Juve. Puedo afrontar un año en la segunda división y buscaré algo nuevo como ganar el título de la Serie B", explicó en aquel momento.

Paul Pogba, actualmente en Manchester United, admitió en su primer año con Juventus que solo después de ver cómo Buffon llegaba todos los días muy ilusionado a los entrenamientos se dio cuenta de la dedicación que se requiere para llegar a lo más alto. Neymar confesó hace unos años que solía elegir a Juventus en los videojuegos solo para jugar con Buffon.

Sin embargo, el respeto de sus rivales hacia él es lo más revelador. Buffon ha afirmado varias veces que Iker Casillas es el mejor en su puesto de su época, pero el ex jugador del Real Madrid siempre ha explicado que el italiano es su inspiración: "Cualquiera de mi generación que soñara con convertirse en arquero tenía el objetivo de emularlo".

También tuvo altibajos. El más notable en 2013, cuando Franz Beckenbauer lo calificó como un "pensionista" después de un notable error en la derrota de los cuartos de final de la UEFA Champions League ante Bayern Munich. Sin embargo aquí sigue, haciendo historia.

"Es el mejor arquero de todos los tiempos. No veo a nadie que haya tenido la continuidad de Buffon durante los últimos 20 años. Que siga jugando a un nivel tan algo a su edad es verdaderamente remarcable. No sé explicar cómo lo hace", confesó David Trezeguet, ex compañero en la Juventus.

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