De ignorado a salvador
En un año y medio pasó de ser el “olvidado” a convertirse, una vez más, en el “salvador” en quien confiar en los momentos decisivos: Iker Casillas regresará a la Liga española de fútbol y buscará desde la portería el triplete con el Real Madrid.
El entrenador del conjunto blanco, Carlo Ancelotti, anunció que Casillas disputará dos de los cuatro partidos de liga que le queda al club madrileño. El guardameta regresará al torneo doméstico después de un año y medio viviendo en una montaña rusa.
“Diego López jugará contra Valencia y contra Celta de Vigo y Casillas lo hará contra Valladolid y Espanyol”, afirmó Ancelotti en rueda de prensa.
“He hablado con los dos porteros y estaban de acuerdo con esto. He tomado esta decisión porque Casillas necesita jugar este mes. No parecía justo dejarlo fuera del equipo todo un mes antes de preparar la final de la Champions”, agregó el entrenador italiano.
Indiscutible desde hace una década, Casillas perdió su puesto de titular en el Real Madrid a mitad de la temporada anterior: cuestionado por el entonces entrenador José Mourinho de filtrar información interna de la plantilla a la prensa, Casillas se lesionó y el club fichó a Diego López.
El guardameta internacional disputó su último encuentro liguero el 20 de enero de 2013, contra Valencia, y luego quedaría relegado al banquillo.
Incluso Ancelotti tomó una decisión salomónica a comienzos de campaña. Diego López sería el titular en Liga y Casillas en las otras dos competiciones.
El saldo del Real Madrid fue más que positivo: se consagró campeón de la copa, se clasificó a la final de la Champions, que disputará el 24 de mayo contra el Atlético de Madrid en Lisboa, y llega vivo a las últimas jornadas de Liga.
En un año, Casillas pasó del ostracismo a la primera escena mundial. Y todo a pocas semanas de que España empiece a defender el título en el Mundial de Brasil 2014.
El portero español tuvo que ver desde el banquillo la eliminación en semifinales de Champions 2013 contra el Borussia Dortmund y la caída en la final de Copa 2013, mientras se desarrollaban los instantes finales de la era Mourinho.
Hoy, Casillas está otra vez consolidado como el mejor portero del once blanco, que buscará nada menos que el triplete.
Como si fuera poco, el portero de 32 años estableció esta temporada el récord de imbatibilidad histórico para el fútbol español de 952 minutos.
Casillas protagonizó nueve partidos consecutivos, entre copa y Champions, sin recibir goles. La racha se rompió con el tanto de Klaas-Jan Huntelaar, del Schalke, en la victoria de los blancos por 6-1, en febrero.
La idea de Ancelotti es que el portero llegue en perfectas condiciones al duelo ante el Atlético en Lisboa, el más importante para el Real Madrid en la última década.
“Yo lucho por la titularidad en el Real Madrid. No hay que bajar los brazos, hay que entrenarse más y sacrificarse para estar ahí cada partido”, afirmó el propio Casillas seis meses atrás. Su plan de trabajo rindió frutos y el Real Madrid acabará la temporada con el portero campeón del mundo en la definición de todas sus competiciones.